La dulce energía de la caña de azucar de Brasil
No es un tema que domine, me considero bastante ignorante en el tema energético, sin embargo, cuando algunos analistas proyectan que en septiembre el precio del barril de crudo podría superar la barrera de los US$ 80 dólares, entonces el tema comienza a ocupar algunas de mis horas y me voy documentando sobre el tema.
De los periodistas suele decirse que somos profesionales con un mar de conocimientos, pero con un centímetro de profundidad. Mi cruzada apunta a demostrar que son varios más los centímetros.
Por otra parte en Atina Chile existen algunos miembros que sí saben sobre el tema, Pablo Ramírez, entre otros.
En tal sentido quiero poner a disposición de este espacio los notables avances sustitutivos del petróleo que se hacen en otros países, algunos muy cercanos como Brasil.Marcelo Poppe y Isaac Maicedo, dos especialistas brasileños nos entregan antecedentes al respecto.
LA DULCE CAÑA
La caña de azúcar suministra hoy el 13% de la energía en Brasil, sustituyendo combustibles fósiles por etanol, para transporte y pulpade desechos, para calor y energía.
Abastece 18 mil barriles diarios de etanol, 400% de toda la gasolina utilizada en el país; 17,5 megatones de equivalente en petróleo (Mtep) , como combustible, que equivale a todo el gas natural y el petróleo combustible utilizado en Brasil; y 9,7 TWh de energía eléctrica generada.
La utilización de desechos de la caña de azúcar y la cogeneración eficiente pueden añadir otros 30 TWh de energía eléctrica y la aplicación de futuros procesos para la obtención de etanol a partir de residuos puede aumentar la producción en 40% con la misma cantidad de caña.
Brasil es el principal productor de caña de azúcar del mundo y etanol, cultivan caña de azúcar en cinco millones de hectáreas, una 10% de sus tierras cultivadas. Existen unos 60 mil suministradores de cultivo y 32o unidades industriales producen etanol y azúcar; dada la demanda del mercado, los propios productores están construyendo ahora otars 50 instalaciones.
El empleo de etanol para combustible de vehículos comenzó en la década de los 70. Hoy , más de 2,5 millones de automóviles se mueven exclusivamente con etanol y toda la gasolina que se vende en las 30 mil estaciones de Brasil contienen 25% de etanol.
